La implicación de las más nuevas disciplinas biocientíficas al desarrollo de la medicina conlleva la necesidad de crear instrumentos capaces de permitir a los profesionales de la medicina moverse con comodidad en el ámbito de la interpretación molecular de las enfermedades. El Diccionario Novartis de Genómica y Medicina Molecular se ha elaborado, precisamente, con la finalidad de permitir este imprescindible acercamiento por la vía de la definición terminológica. El texto incorpora el vocabulario básico de la medicina molecular que los autores completan con conocimientos especializados, tomando como pauta una selección de conceptos rigurosa y actual.
El Diccionario se plantea como una obra práctica, lo que requiere adecuar sus características a la precisión y la concisión implícitas en su necesaria usabilidad. Se presenta, por consiguiente, como un manual ilustrado, cuyas figuras han sido igualmente seleccionadas para ampliar el conocimiento imprescindible del profesional de esta nueva medicina. Formalmente, en los desarrollos gráficos se ha primado la simplicidad, sin eludir la complejidad que la interpretación molecular suele imponer a las formas biológicas.
La obra, en su actual edición impresa de 2006, contiene más de 3000 términos o entradas, de los cuales una tercera parte son desarrollos extensos o temáticos. Las definiciones, de gran concisión lexicográfica, pueden venir seguidas de textos de carácter enciclopédico en los que se amplía y completa la información sobre el término. Asimismo, un 60 % de las voces incluye remisiones, es decir, conexiones con otros términos que facilitan su comprensión. Éstas pueden ser directas, como en el caso de símbolos, abreviaturas, sinónimos o anglicismos y que indican, concisamente, en qué voz se encuentra la información buscada, o bien indirectas, que dirigen a otras voces que aportan información complementaria a aquélla en la que se encuentran.
En los aspectos tipográficos, el Diccionario también sigue la vocación de practicidad que exhibe toda la obra. Una selección de fuentes de trazos elegantes y de gran legibilidad proporcionan una claridad formal en la lectura que contribuyen a la claridad conceptual. Con respecto a la ortografía tècnica, se ha reservado el uso de la cursiva para denotar géneros, especies, genes, prefijos de nomenclatura química (como cis- o trans-) y términos procedentes de lenguas distintas al español.
Las entradas que forman el cuerpo del Diccionario se han alfabetizado de forma discontinua, es decir, por palabras, considerando los conectivos, como preposiciones y conjunciones. En la alfabetización, sin embargo, no se han considerado los números, que en el texto aparecen como tales, pero sí las letras griegas que, a pesar de mantenerlas en su grafía original, se alfabetizan según su nombre.
El Diccionario se completa con un doble glosario español–inglés / inglés–español, de gran utilidad en las consultas con terminología internacional, y con un índice de ilustraciones.
La necesaria conexión entre la edición impresa y la digital se produce mediante el cd que acompaña cada volumen y que contiene las claves necesarias para acceder al formato electrónico.
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